本周三,特朗普政府一边宣布推迟对几十个国家征收严厉关税,另一边重拳出击,对中国商品加征至少145%的进口税。而作为回应,中方也宣布将对美国进口商品关税税率提高至125%。
这不仅令全球市场震动,也让美国航空制造巨头波音公司感到前所未有的压力。
过去几十年,波音一直是中美贸易的重要桥梁,但现在它正处于风雨飘摇之中。
黄金时代已成往事
波音结缘中国市场,已有50余年。
1973年8月,中国购买的10架波音707飞机中的第一架交付中国, 标志着波音商用飞机正式进入中国市场。
波音的中国业务曾在2018年达到巅峰。
当年,中国市场接收了波音四分之一的新飞机,其中包括181架单通道737以及20多架宽体机。
波音甚至在上海附近建立了一座工厂,用于安装客舱内饰并交付飞机。但好景不再,如今波音在中国市场的存在感正急速下滑。
自2017年以来,波音再也没有接到来自中国的大规模飞机订单。
据Cirium Ascend数据显示,今年波音预计向中国交付40架737 Max,但在中美贸易战加剧的背景下,这些交付计划也面临变数。
更糟的是,这场不断升级的贸易冲突,还可能搅黄波音多年来一直在争取的数百架订单。
贸易战之下,波音为何受伤最重?
波音CEO Kelly Ortberg今年初还乐观表示,希望未来一年能在中国市场拿下更多订单。但如今,这种乐观似乎正在被不断升级的关税争端吞噬。
尽管中国并未明确将波音列入“反击清单”,但近年来在采购大飞机时,则越来越多地选择了欧洲的空中客车(Airbus)。
2019年,在波音737 Max连续发生两起致命事故后,中国率先宣布停飞该机型,也正是从那时起,空客在中国市场一骑绝尘。
而波音在过去六年中,仅从中国的航空公司及租赁商那里获得28架飞机订单。
彭博社分析师George Ferguso认为:“中国显然把火气撒在了波音身上,我觉得波音现在几乎已经无路可退。”
美国仍在制约中国
尽管处境艰难,但波音也并非完全没有翻盘的机会。中国未来20年预计需要8830架飞机,总价值超过1.2万亿美元,这一庞大需求决定了中国不会轻易把全部订单交给空客,否则在议价时将处于不利地位。
而本土唯一的飞机制造商中国商飞(COMAC)目前尚不具备制造宽体飞机的能力,其主打机型C919也依赖美国制造的发动机——这也给美国留下了制约空间。
Ferguso补充说,“中国的航空工业发展还远远没到可以完全脱钩的地步,他们必须谨慎行事。”
“美国制造”身份成了双刃剑
波音是少数在对华贸易中保持顺差的美国公司之一,过去50年里,它在开拓中国市场方面功不可没。
波音的飞机主要在美国制造,85%的员工都在美国本土工作,还支持着将近1万个美国零部件供应商,但在这篇报道截稿前,波音尚未对关税事件作出回应。
可如今,这个“美国制造”的旗帜反倒成了它在全球化背景下的负担。
在特朗普第一个任期内,他已就贸易问题与中国交过手,但那时波音面临的困境更多源于737的安全事故。而如今,特朗普对中国产品征收的关税将使进口成本翻倍,美中贸易关系再次陷入紧张。
有一种观点认为,美国总统正在有意施压,以换取对美国更有利的新贸易协议。
这似乎从本周三特朗普态度180度大转弯宣布暂缓对几十个国家实施所谓的“对等关税”可以窥见一二。
摩根大通分析师Seth Seifman在4月3日的报告中写道:“特朗普此举可能只是“先升温、后降温”的谈判策略,但也提醒称,“其他国家也不是任人摆布的棋子,他们也有自己的民意和利益需要照顾。”
短期尚稳,但风险潜伏
尽管目前波音暂未表现出明显下滑,第一季度的交付数量甚至超过分析师预期,其中包括12架交付中国的737 Max,有助于减少库存压力。但波音仍有不少飞机已停放多年,公司内部称之为“影子工厂”,正急于在今年彻底清空。
波音面临的最大威胁并不止于当前的订单问题,而是特朗普引发的贸易战最终导致全球经济衰退,迫使全球各大航空公司推迟购机计划,而制造成本却在不断上升。
正如航空咨询公司Avitas的CEO Adam Pilarski所说:“长期来看,这绝非好兆头。美国将丧失全球领先地位,其中就包括飞机制造业。”
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