日前,据环球旅讯了解,因架构重组及市场环境变化,美国航空(American Airlines , AA) 将不再安排全职员工在香港/北京/广州办事处工作及缩减其他多地的人员。
一位美航内部人士则向环球旅讯确认:美航在中国确实存在业务形式调整,但上述办事处现在还在。
据悉,外航在中国的大部分办事处,主要工作是联系和服务区域内的机票代理和企业客户。在疫情之后中美航班线缩减的当下,该消息可谓空穴来风,事出有因。
自1月8日起受理中外航空公司恢复和增加国际客运航班的申请以来,国际客运航班保持稳步增加,唯独中美航线没有“破冰”。
根据公众号“北美票帝”整理的信息,在2023年5月31日之前,美航仅执飞达拉斯 -上海浦东航线,一周四班。而在中美航线上,目前整体情况依然是维持一周20班的低水平,美国三大航均只有直飞上海的航线。
图源:北美票帝公众号
在4月初,FlightGlobal就有消息称,美航已从其航班时刻表中删除了两条计划中的赴华航线,分别是原计划在10月份开通的西雅图-上海浦东和达拉斯-北京大兴。美航表示此举为“暂停”,并称今年将继续根据市场需求和政府法规的变化对其中国航班进行更多调整。
而纵观如今的中美航线,短期内无法大规模增班已是既定事实。今年3月,美国交通部最新航班计划显示,东航、厦航、南航均撤回了原本的增班计划,仅国航申请每周新增一班北京-纽约的航班。
中美航线曾被称为最赚钱的洲际航线,在2014-2017年间中美市场运力每年平均保持着20%左右的增长。航班管家提供的一份数据显示,2019年,美航在中美航线上的直飞往返航班高达2793班次,2020年降至214班次;2021及2022年则以经停航班为主,分别为196和192班次。
谈及中美航线未来的增班计划,环球旅讯特约评论员李瀚明透露,近期美国交通部曾非公开表示,只要美国航司提出增班申请,美国交通部就会逐渐释放中美航线上的增班额度,但由于签证处理能力尚未全面恢复,美国各大航司目前并没有增班计划,“预计这一情况还将持续到今年10月”。
自疫情以来,中国赴美签证的签发十分低迷,2022年更是来到近十年的最低位。根据美国国务院公布的一份数据,2022年中国赴美非移民签证仅有12万出头,而2019年这一数据约为121万。
图源:美国国务院文件截图
与此同时,美国国务院近期还公布,赴美签证自5月30日起集体上涨,其中商务/旅游访问签证(B1/B2s和BCCs):以及其它非申请类非移民签证如学生签证和交流访问者签证的费用,将从160美元增加到185美元。至于中国赴美签证定价如何还有待中国驻美大使馆进一步公布。
较低的签发水平、上涨的签证价格都将进一步影响中美航线的上座率,以及汇率、油价和政治因素波动,都对中美航线增班带来压力。
不过,中美两国的留学、商务、旅游需求仍然旺盛。
去年11月11日,国家卫健委发布防控措施优化通知,提出多项便利人员入境的政策:其中包括取消入境航班熔断机制。一周之内(11月15日)携程数据显示,中国入境航班机票搜索量按周增长92%,其中美国搜索入境中国的数据同比增长136%;中国出境航班机票搜索量按周增长46%,中国搜索入境美国的数据同比增长57%。
但是中美航线的低水平运行,使得机票价格至今仍处于高位。根据4月25日下午4点在携程搜索的结果,美航5月2日从浦东直飞达拉斯的机票,经济舱单程价格高达38718元。
图源:携程APP截图
值得一提的是,如今中国跨境游的大部分政策限制已经解除。4月25日,中国外交部宣布,为进一步便利中外人员往来,本着科学精准、安全有序的原则,中方将进一步优化远端检测安排。自4月29日起,所有来华人员可以登机前48小时内抗原检测代替核酸检测,航空公司不再查验登机前检测证明。
针对中美航线未来的变化,环球旅讯将继续保持关注。
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